Una pregunta común que puede surgir en la mente de los viajeros que están nerviosos por navegar en mar abierto a bordo de un crucero es si hay suficientes botes salvavidas para todos a bordo. ¿Y qué tan fiables son estas pequeñas embarcaciones? 

Afortunadamente, los cruceros vienen equipados con una serie de sistemas de seguridad y botes salvavidas destinados a proteger y salvar a los pasajeros y miembros de la tripulación a bordo en caso de una emergencia en el mar. Estos botes salvavidas son de colores brillantes y se alinean a ambos lados del crucero. Están destinados a llevar a los pasajeros a un lugar seguro en caso de que sea necesario evacuar el barco. También se pueden utilizar como embarcaciones auxiliares en caso de que los pasajeros necesiten ir a un puerto donde el barco no puede atracar en un muelle. 

Identificación de los botes salvavidas

Una de las cosas más importantes que cualquier pasajero de un crucero debe saber es dónde ubicar los botes salvavidas. Es probable que veas estos barcos de colores brillantes alineándose a los costados de tu barco mientras abordas. Estos botes salvavidas son embarcaciones de color naranja o amarillo que se pueden ver fácilmente en el mar.   

Los cruceros tradicionalmente tienen dos tipos diferentes de botes salvavidas: botes salvavidas cerrados y botes salvavidas auxiliares. La mayoría de los botes salvavidas de los cruceros son botes salvavidas cerrados, que deben ser resistentes y herméticos en caso de que el barco necesite navegar a través de olas agitadas.   

Los botes salvavidas son botes que están parcialmente cerrados, y este tipo de botes están destinados a servir como bote salvavidas en caso de una emergencia o también pueden usarse para transportar pasajeros desde el barco a un puerto donde el crucero no puede atracar. 

Un bote salvavidas incluirá filas de asientos, y estos asientos pueden tener o no un respaldo. Hacia la parte superior de la embarcación encontrará una zona de gobierno con ventanas y una escotilla. La mayoría de los botes salvavidas cerrados no tendrán ventanas, excepto las que se encuentran en la zona de gobierno. Alternativamente, los botes salvavidas tienen ventanas para que los pasajeros vean, aunque estas ventanas no se abren. 

Los botes salvavidas eran tradicionalmente de color naranja hasta la década de 1990, cuando Línea de cruceros de Disney solicitó la posibilidad de pintar el suyo de amarillo para que coincida con el color del zapato de Mickey Mouse. Esta solicitud se concedió para permitir que estos barcos se pintaran con Pantone 99, un color patentado que sólo Disney puede utilizar. Sin embargo, desde entonces, otras empresas, como Royal Caribbean, también han pintado sus botes salvavidas de un tono amarillo.   

¿Cuántas personas puede albergar un bote salvavidas?

La capacidad máxima de un bote salvavidas normal de un crucero es de 150 personas, según el Código internacional de dispositivos de salvamento de la Organización Marítima Internacional. La mayoría de los cruceros tienen botes salvavidas que pueden transportar el máximo número de pasajeros posible, ya que es más rentable y ocupa menos espacio a lo largo del barco.

Dicho esto, se han hecho excepciones a esta regla para algunos de los enormes cruceros que navegan por las aguas estos días. Por ejemplo, Royal Caribbean Oasis de los mares, con capacidad para 8.880 pasajeros y miembros de la tripulación, fue el primer barco en utilizar un bote salvavidas catamarán CRV55 para 370 personas. Una característica de este tipo de botes salvavidas es que, debido a su tamaño, los pasajeros pueden abordarlos en dos niveles diferentes simultáneamente, lo que reduce el tiempo de carga en caso de emergencia.

La Convención Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar exige que un crucero lleve suficientes botes salvavidas para acomodar 37,51 TP3T de pasajeros y miembros de la tripulación en cada lado para un total de 75% de personas a bordo. ¿Qué pasa con el resto de los que hay en el buque, los 25% restantes?  

La buena noticia es que no se espera que estos 25% de pasajeros se hundan con el barco. Todo lo contrario: se les proporcionan balsas salvavidas inflables de cruceros para que las lleven a un lugar seguro. Estas balsas normalmente no están destinadas a pasajeros, sino a miembros de la tripulación, ya que los invitados deben abordar todos los botes salvavidas primero. Sin embargo, los huéspedes también pueden utilizar las balsas en caso de emergencia. 

Estas balsas salvavidas para cruceros se guardan en botes de fibra de vidrio y utilizan un gas a alta presión para inflar automáticamente las balsas tan pronto como se despliegan. A diferencia de los botes salvavidas, estas balsas no tienen motores, pero vienen equipadas con remos. Los cruceros más nuevos utilizan sistemas de evacuación marina, que son toboganes en espiral inflables cerrados, para transferir a los pasajeros desde la cubierta de embarque a una balsa salvavidas que los espera. 

Los cruceros llevan balsas salvavidas más que suficientes en caso de que uno de sus botes salvavidas sufra daños o no pueda bajarse durante una emergencia.

Encontrar los botes salvavidas en caso de emergencia

Los botes salvavidas se pueden encontrar en el exterior de ambos lados de un crucero. Normalmente se almacenan justo encima de la cubierta intermedia del barco con un paseo al aire libre. Esta ubicación permite a los pasajeros abordar fácilmente durante una emergencia, y estas ubicaciones también son centrales para las cabinas de la cubierta superior e inferior. 

Esta ubicación intermedia facilita el atraque del barco y evita que los botes salvavidas se vean afectados por las fuertes olas en el agua. La ubicación también los mantiene lo suficientemente bajos como para que no sea necesario bajar los botes salvavidas toda la altura del barco durante una emergencia.

Durante una emergencia, puede ser tentador querer correr directamente hacia un bote salvavidas, pero no es ahí donde debe ir inmediatamente. A cada cabina a bordo se le asigna una estación de ensamblaje, y estas estaciones se abordan y asignan durante la fase inicial. taladro de reunión. Un simulacro de reunión, a veces denominado simulacro de bote salvavidas o simulacro de barco, es un ejercicio realizado por el multitud de un buque antes de emprender un viaje. Un simulacro de reunión prepara a los pasajeros para una evacuación segura, en caso de una emergencia a bordo del barco, y familiariza a la tripulación y a los pasajeros con las rutas de escape. En un simulacro de reunión, el uso de chalecos salvavidas y se explican a los pasajeros las rutas de escape del barco. La estación de reunión es donde los pasajeros se reúnen con otros miembros de la tripulación y serán acompañados a su bote salvavidas en caso de una evacuación.  

¿Qué se encuentra en un bote salvavidas?

El bote salvavidas dispondrá de combustible suficiente para poder viajar a seis nudos durante al menos una jornada completa de 24 horas, además de 48 horas de medicación contra el mareo por persona y dos bolsas contra el mareo por pasajero. 

En términos de sustento, el bote salvavidas viene equipado con tres litros de agua dulce por persona, así como con raciones de alimentos con un valor de 2.390 calorías por persona. El barco también vendrá con tres abrelatas para abrir la comida y la bebida. 

Los botes salvavidas vienen con suficientes chalecos salvavidas para quienes están a bordo, así como suficientes trajes de protección térmica para el 10 por ciento de la capacidad del bote salvavidas. El barco también vendrá con suministros de primeros auxilios, una brújula iluminada, bengalas de mano y de paracaídas, señales de humo, un silbato, un manual de supervivencia, una navaja, un reflector que puede funcionar de forma continua durante al menos tres horas y equipo portátil de extinción de incendios. El bote salvavidas también estará equipado con remos flotantes y un ancla. Estos barcos también vienen con equipo de pesca y herramientas que pueden usarse para reparar el motor, si es necesario.

Un bote salvavidas tradicional para 150 pasajeros no viene equipado con baño, pero los botes salvavidas catamarán más grandes para 370 personas sí vienen equipados con instalaciones sanitarias.   

Requisitos de seguridad para botes salvavidas

Los botes salvavidas deben estar fabricados de materiales incombustibles y retardantes de llama. La mayoría de los modernos están fabricados con materiales de fibra de vidrio. Los asientos de un bote salvavidas deben poder soportar a una persona que pese un mínimo de 220 libras. 

Mientras se fabrican, los botes salvavidas se prueban repetidamente utilizando pesas de agua para imitar el peso de los pasajeros alrededor del barco. Los pesos se colocan en diferentes lugares del bote salvavidas durante el período de prueba para ver cómo el barco manejaría a los pasajeros con diferentes pesos en diferentes lugares. 

Las pruebas e inspecciones no terminan solo porque el barco pasa las inspecciones iniciales y se entrega al astillero para su instalación. A lo largo de la vida de un crucero, los botes salvavidas se prueban repetidamente porque los materiales de estos barcos se degradan y soportan un desgaste significativo con el tiempo.

Los miembros de la tripulación deben realizar inspecciones semanales y mensuales de los botes salvavidas y recibir capacitación para que la capacidad de operar botes salvavidas se mantenga actualizada. Las inspecciones realizadas por un técnico certificado en botes salvavidas de una empresa independiente o un fabricante de botes salvavidas también inspeccionan los botes salvavidas anualmente. En estas inspecciones se busca grietas, daños o defectos. También están inspeccionando el sistema de propulsión, el sistema eléctrico y el sistema de maniobras del barco.

Los inspectores también revisarán el equipo del barco, incluidos los chalecos salvavidas y el equipo de supervivencia, para garantizar que todo esté en condiciones de funcionar. El sistema de pescante y cabrestante del bote salvavidas, incluidos el cabrestante y los cables metálicos, se revisan para detectar defectos o daños, y el bote salvavidas también pasará por una prueba de carga para garantizar que pueda transportar el peso máximo de la tripulación y los pasajeros. Si se encuentra algún defecto o deficiencia en los sistemas o equipos del bote salvavidas, estas piezas se reemplazan o reparan y se prueban una vez más antes de colocarlas en el barco. 

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FUENTE: 

Botes salvavidas y balsas para cruceros: cómo se prepara su barco para una emergencia – The Points Guy